智能電網(wǎng)作為未來(lái)電網(wǎng)的發(fā)展方向，滲透到發(fā)電、輸電、變電、配電、用電、調度、通信信息各個(gè)環(huán)節。在上述這些環(huán)節中，智能變電站無(wú)疑是最核心的一環(huán)。

智能變電站分為過(guò)程層(設備層)、間隔層、站控層。過(guò)程層(設備層)包含由一次設備和智能組件構成的智能設備、合并單元和智能終端，完成變電站電能分配、變換、傳輸及其測量、控制、保護、計量、狀態(tài)監測等相關(guān)功能。間隔層設備一般指繼電保護裝置、測控裝置等二次設備，實(shí)現使用一個(gè)間隔的數據并且作用于該間隔一次設備的功能，即與各種遠方輸入/輸出、智能傳感器和控制器通信。站控層包含自動(dòng)化系統、站域控制、通信系統、對時(shí)系統等子系統，實(shí)現面向全站或一個(gè)以上一次設備的測量和控制功能，完成數據采集和監視控(SCADA)、操作閉鎖以及同步相量采集、電能量采集、保護信息管理等相關(guān)功能。

數字化變電站是由智能化一次設備(電子式互感器、智能化開(kāi)關(guān)等)和網(wǎng)絡(luò )化二次設備分層(過(guò)程層、間隔層、站控層)構建，建立在IEC61850通信規范基礎上，能夠實(shí)現變電站內智能電氣設備間信息共享和互操作的現代化變電站。數字化變電站是應用IEC61850進(jìn)行建模和通信的變電站，體現在過(guò)程層設備數字化、整個(gè)站內信息的網(wǎng)絡(luò )化，以及開(kāi)關(guān)設備實(shí)現智能化。

智能變電站由數字化變電站演變而來(lái)，經(jīng)過(guò)四年的發(fā)展，技術(shù)已經(jīng)日臻完善，相比較其它環(huán)節，智能變電站已經(jīng)達到了可以大規模進(jìn)行推廣的條件。智能變電站主要由設備層、系統層組成，與傳統變電站最大差別體現在3個(gè)方面：一次設備智能化、設備檢修狀態(tài)化，以及二次設備網(wǎng)絡(luò )化。

根據國家電網(wǎng)的相關(guān)規劃，2011年以后所有新建變電站全面按照智能變電站技術(shù)標準建設，并且重點(diǎn)對樞紐及中心變電站進(jìn)行智能化改造。根據國網(wǎng)的規劃，未來(lái)我國智能變電站將迎來(lái)爆發(fā)式增長(cháng)：第一階段新建智能變電站46座，在運變電站智能化改造28座;第二階段新建智能變電站8000座，在運變電站智能化改造50座，特高壓交流變電站改造48座;第三階段新建智能變電站7700座，在運變電站智能化改造44座，特高壓交流變電站改造60座